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    进了正堂，却唐氏一身红色曲裾襦裙，正端坐在条案后对着面前一堆帐本，一手时而书写几笔，另一手不时拔弄放在一边的朱漆小方框，弹得啪啪直响。

    “咦？此乃何物？是算具吗？”王公度走得很快，一眼就看到了，不禁好奇。

    唐氏连忙起身，示意旁边婵女将帐簿和一些笔墨收走，道了个万福，却避而不答，只是客气道：“王使君光临敝店，妾身有失远迎，失礼了！请坐！”

    “无妨！某此来受陛下之托，有件要事与唐娘子谈谈。”王公度虽好奇了一下，但还没看出那算具的妙用，是以也没在意，绕到旁边侧案后就坐，开口道：“因北魏遣使至鲁阳关，欲与我方互市，而陛下已经许可，由南阳沈太守择地与魏使市易，而价钱货品转运一应事务，陛下有意让唐娘子操持，让沈太守提供必要的协助，唐娘子意下如何？”

    “啊……竟是与魏使互市？”唐氏有些惊讶，低头思索片刻道：“这当然可行，只是妾身的商行应该如何收取利润？若只是中府仓曹的那批布帛，应该能很快交易给北魏使者，妾身自己的库存丝绸是否也可以一并市易呢？”

    王公度微笑道：“这当然可以，互市一开，私商自是会闻讯而来，但必须按卖出交易成功的数额行十五税一，买进的无论是何货物，则一律不收税。至于唐娘子怎么收取雇佣钱，你自己列出价钱清单，只要合情合理，中府就可以批了。”

    “十五税一？官府抽税也太狠了吧？那妾身做的旗帜印章之帐目是不是该先结清？”

    以这年头的物资转运成本，十五税一确实很高，但税率不定高一点，恐怕就挡不住私商，所以这是必须的。

    王公度也懒得解释，回道：“唐娘子不必担心，王某马上要南下荆州，此帐目将由接任雍州的李德元将军接手，而雍州现在包括颖川、汝南一共有十四郡，军队改制才开始，你往后与魏使市易还大有可为，何必急于结帐？若无异议，明日便到中府仓曹，将梁州带来的那批布帛先接收。”

    唐氏一听，顿时明白，王公度这意思是让她在与魏使易货所得钱物抵扣，这也是个折中的办法，便爽快地答应了。

    事情已谈妥，王公度起身告辞，临走之际忽然大有深意地笑着问：“某原本在汝阴郡任上未带家眷，也不知他们在建康如何。某一人成天忙碌，日子甚是无趣，今日见唐娘子如此年轻，用事简明有理，想认为女郎，不知唐娘子可愿尽些孝心？”

    “王使君戏言了，妾身孀居之妇，如何做得使君义女？”唐氏愕然，心中明悟王公度用意，仍是婉言推拒。


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